В Ливане после протестов отменили налог на WhatsApp
Тысячи людей не прекращали протесты, даже после того, как министр электросвязи Мухаммед Шукэр объявил, что план был отменен по просьбе премьер-министра Саада Харири.
Некоторые из демонстрантов заявили, что отказа от плана о налогообложении WhatsApp недостаточно, потому что существует множество других налогов, которыми облагают людей в экономически парализованной стране.
«Это правительство должно уйти в отставку, потому что никто в нем не хочет брать на себя ответственность за жизненные условия, - сказал один из протестующих. - Каждый день гибнут люди, но они равнодушны. Нет работы, нет социального обеспечения и никаких гарантий здоровья. Мы здесь из разных слоев (общества - прим. авт.)».
Гнев протестующих был вызван заседанием Кабинета министров в среду для обсуждения бюджета на 2020 год, в ходе которого один из депутатов предложил ввести налог в размере 20 центов в день на интернет-звонки, осуществляемые с помощью WhatsApp. Однако это предложение было встречено гневом и возмущением, особенно среди молодежи и людей с низким доходом. Многие также были обеспокоены тем, что подобное действие предполагало не только введение дополнительного налога, но и отслеживание звонков и сообщений, а также ограничение свободы слова.
В стране вспыхнули протесты после того, как гражданские активисты стали призывать к митингам через социальные сети. К 8 часам вечера несколько десятков человек уже были на улицах Бейрута. Через некоторое время к ним стали присоединяться другие, и их число возросло до сотен, а затем и тысяч человек. Главная дорога в аэропорт оказалась заблокированной из-за горящих автомобильных шин.
Один из протестующих высказался: «Мы бедные люди. У нас были бесплатные звонки в WhatsApp - почему они хотят, чтобы мы дважды платили: за Интернет и за звонки?»
Стоит отметить, что депутат, предложивший ввести подобный налог, сказал, что во время заседания Кабинета министров ни представители Хизбалла, ни кто-либо другой не выступили против этой идеи.