Школу акынов имени Кокена Шакеева вновь открыли в Кокшетау
Говоря о культуре и традициях казахского народа, невозможно обойти стороной айтыс. Напомним, что он давно уже вошел в репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. К счастью, теперь и у кокшетауцев снова появилась возможность освоить это искусство импровизации.
«Впервые школа акынов открылась у нас во Дворце культуры «Достар» в 2008 году, - рассказала заместитель директора ДК «Достар» по народному творчеству Сауле Исакова. - Но почти год она не работала по причине отсутствия учителя. А сейчас к нам пришел новый, очень талантливый руководитель. Мы возлагаем на него большие надежды, ведь айтыс - основа всей казахской национальной культуры».
Наставником начинающих импровизаторов стал лауреат республиканских айтысов, вошедший в международную энциклопедию «Лучшие люди», обладатель золотой медали «Оқу үздігі» Мухамед Конкаев.
Айтыскер считает, что талантов в Акмолинской области очень много. Но они, как правило, стесняются показывать себя на публике, играют на домбре и поют лишь дома. Школа акынов призвана помочь им раскрыть свой талант и выйти на новый уровень. 
«Многие являются поэтами. Но я помогаю ученикам не только научиться правильно писать стихи, но и положить их на музыку, - поделился Мухамед Конкаев. - Учу игре на домбре. А главное - стараюсь выработать у воспитанников умение импровизации на заданную тему. Айтыс - жанр, требующий находчивости. Акын должен быть прирожденным оратором. Вы спрашиваете меня, какими качествами должен обладать айтыскер? Самое главное - у него должен быть талант, некий дар, помогающий в импровизации»
Самому Мухамеду такой дар, похоже, передался по наследству: ведь любовь к айтысу вложил в него еще дедушка. В школе игре на домбре мальчика обучил преподаватель Касым Нургалиев. Айтыскер признается, что как только взял в руки домбру, почувствовал желание связать стихи и музыку.
Возобновившая свою работу школа акынов носит имя акмолинца, ветерана Великой Отечественной войны, первого президента Союза акынов Казахстана, айтыскера Кокена Шакеева - отца известного музыканта Еркеша Шакеева. Именно он возродил айтыс в Акмолинской области.
Сегодня искусству импровизации обучаются уже 8 воспитанников, каждый из которых хочет в душе одного - быть услышанным народом.
Студентка колледжа им. Ж. Мусина и воспитанница школы акынов Гулжанат Надирхан призналась, что пришла сюда по зову сердца: «Хочется донести до окружающих все то, что переполняет мою душу, будь то радость или грусть». 
По словам студентки КГУ им. Ш. Уалиханова Угылан Карашаш, она уже в 10 классе поняла, что хочет писать стихи и должна развиваться дальше. «Как здорово, что в Кокшетау теперь есть возможность для этого!» - сказала Угылан.
«Кокшетау всегда славился поэтами, акынами-импровизаторами, но в какой-то момент это все приостановилось. Так вот на сегодняшний день я мечтаю, чтобы Кокшетау был достойно озвучен на больших айтысах. Надеюсь, что в скором времени земляки будут гордиться моими воспитанниками - начинающими айтыскерами!» - резюмировал Мухамед Конкаев.